Körperliche Fitness ist das beste Mittel gegen geistigen Verfall. Oder anders gesagt: Joggen macht schlau. Nicht ganz neu, denn eine Beziehung zwischen Bewegung und Gehirnfunktion wird schon lange angenommen. Aktuelle Studien zeigen aber, dass es nicht einfach nur EINE Beziehung ist, sondern DIE Beziehung!
Jüngst haben Wissenschaftler erwiesen, dass allein körperliche Betätigung dem geistigen Verfall entgegen wirkt und die kognitive Flexibilität fördert – und zwar mehr als geistige Tätigkeit! In einem spannenden Experiment mit Mäusen zeigte sich, dass nur die Gehirne der Tiere sich weiterentwickeln, die sich bewegen. Die anderen stagnieren – egal, wie stimulierend und abwechslungsreich die Umwelt ist. Die Bewegung macht den entscheidenden Unterschied!
Um im Alter geistig auf der Höhe zu bleiben, brauchen wir somit mehr als Konzertbesuche, Bücher, Ausstellungen oder Kreuzworträtsel! Also: runter vom Sofa und rein in die Wander-, Walking- oder Laufschuhe oder ab aufs Rad!
Denn: nicht jeder Spot hat die oben beschriebene Wirkung: In einer Studie mit 120 Senioren und Seniorinnen, von denen die eine Hälfte walkte und die andere ein Stretching Programm absolvierte, zeigte sich, dass das Gehirnvolumen der Teilnehmer und Teilnehmerinnen der Stretching-Gruppe zurückgegangen war. Die Walker dagegen verzeichneten nach einem Jahr einen größeren Hippocampus (wichtig für die Überführung von Gedächtnisinhalten aus dem Kurzzeit in das Langzeitgedächtnis) und absolvierten auch kognitive Test besser.
Im Endeffekt, so schlossen die Wissenschaftler, haben die Walker ihre Gehirn um mindestens zwei Jahre verjüngt: „Sixty-five-year-olds had achieved the brains of 63-year-olds simply by walking”.
Das ist doch sehr ermutigend, fürchten wir uns doch alle vor geistigem Verfall im Alter! Wir sind bestens gerüstet!
Mehr zu der sehr interessanten Studie bei Reynolds, Gretchen: How Exercise Could Lead to a Better Brain, Online Ausgabe der New York Times vom 18. April.
